冠婚葬祭の常識

お通夜は社会人になると出る機会も増えてきます。また、お通夜を執り行わなければならない時もやってきます。幼少期に親から礼儀を教え込まれている人は心配要りませんがそんな方は少ないと思いますので、マナーが全く分からないという人はこの機会に作法や常識を覚えておくべきです。

【通夜を執り行う】
通夜の参列者の数が、葬儀・告別式より多くなることが珍しくありません。進行を滞らせない様、準備は早めに済ませ、３０分前には僧侶に到着してもらいましょう。
最近は午後６時ごろから始まり、２時間程度で終了する半通夜が主流です。

【半通夜とは】
お通夜というのは、故人と親しかった人たちが、葬儀の前夜に集まって、夜通し邪霊の侵入を防ぎ、別れを惜しむものでした。現在は半通夜で午後６時から僧侶の読経、遺族、弔問客の焼香、通夜ぶるまいまでで１０時頃には終了します。焼香と灯明の火は絶やさないようにします。
最近の線香やロウソクは長時間もつタイプがあるので安心です。

【仏式での通夜の流れ】
受付は通夜が始まる３０分前から開始します。遅れてくる弔問客もありますので無人にしないよう気をつけましょう。
開始１５分前に喪主、遺族、近親者は血縁の濃い順に着席します。
僧侶が入場し、読経を始めます。読経は通常３０〜４０分です。

読経、参列者の焼香が終わると僧侶は参列者の方を向き、説教や法話があります。
仏式では一般に高僧と言われる人たちの残した言葉を引用して話をします。話が終わると、僧侶はこれで通夜の法要を終わりますなどと挨拶して退場します。

参列者が多い場合、一般の参列者は焼香が終わたらそのまま帰る人や、通夜ぶるまいの席へ移動することがあります。
通夜の席で、弔問客の弔問を受けたら、喪主と遺族は返礼をします。お悔やみの挨拶に対しては、静かな口調で返礼します。弔問客が目上の人でも喪主は座ったまま返礼しても失礼にはなりません。
参列者が多い場合は、読経中から焼香を行いますので、喪主や遺族は黙礼で答えます。

弔問客の焼香が終わり、僧侶が控え室に戻ったら、喪主から弔問客に挨拶をします。
挨拶は通夜に参列してもらったお礼を手短にまとめます。最後に通夜ぶるまいの席への誘いと葬儀の案内で締めくくります。喪主が高齢又は未成年など、挨拶が出来ない場合は近親者が代理で挨拶します。僧侶には、お礼としてお車代などを渡します。小さなお盆に乗せて渡すのがマナーです。

【返礼の言葉】
・早々にご丁寧なお悔やみ、痛み入ります
・生前は何かとお世話になり、故人にかわりまして御礼申し上げます
・お忙しい中、足をお運びいただきまして、恐縮でございます。故人も感謝申し上げていることでしょう

などが一般的です。

通夜ぶるまいではまず喪主が弔問客に弔問の礼を述べ、世話役にも手があいた時に食事をしてもらいます。通夜ぶるまいの席を設けないときは、折り詰めと日本酒一号瓶などを用意し粗供養として会葬礼状と共に渡します。

【神式通夜】
神式の通夜は、通夜祭と遷霊祭の儀式を連続して行います。通夜祭は、故人をしのんで玉串奉奠を行います。遷霊祭は、故人の霊を霊璽に移す大切な儀式です。
通夜の後は、直会と言われる通夜ぶるまいがあります。

【キリスト教式通夜】
定まったスタイルはありませんが、一般には、賛美歌斉唱、献花、聖書朗読などが行われます。
プロテスタントでは前夜式、カトリックでは通夜の儀といい、
式後は神父や牧師、弔問客を茶菓子でもてなします。